早在2022年，中國(guó)電信就宣傳過(guò)一項(xiàng)名為VoWiFi的通訊技術(shù)。當(dāng)時(shí)電信發(fā)文稱(chēng)，上海電信成功打通了第一個(gè)具備端到端帶溯源能力的VoWiFi電話(huà)。
然而，即便到了2024年的今天，VoWiFi對(duì)大部分人來(lái)說(shuō)仍然是非常陌生的概念。國(guó)內(nèi)三大主要運(yùn)營(yíng)商也沒(méi)有把這項(xiàng)功能全面開(kāi)放給廣大用戶(hù)。
不過(guò)，最近，小雷明顯感覺(jué)到了VoWiFi落地進(jìn)度條在加快。一方面，國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)商在暗中測(cè)試，并邀請(qǐng)了部分用戶(hù)參與；另一方面，蘋(píng)果、小米等手機(jī)品牌也在內(nèi)測(cè)VoWiFi功能。理論上來(lái)說(shuō)，只要運(yùn)營(yíng)商和終端廠(chǎng)商積極推進(jìn)，普通用戶(hù)用上VoWiFi將不再是難事。
VoWiFi：沒(méi)信號(hào)也能打電話(huà)
開(kāi)頭我們說(shuō)了這么多，但大家可能還是一臉茫然，首先還是得來(lái)搞清楚VoWiFi的概念。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，VoWiFi，就是Voice over WiFi的縮寫(xiě)，翻譯過(guò)來(lái)就是「用WiFi承載語(yǔ)音」。
看到這里，相信很多人都會(huì)聯(lián)想到VoLTE和VoNR。VoLTE是4G時(shí)代的技術(shù)，它直接用4G網(wǎng)絡(luò)承載語(yǔ)音服務(wù)，從而避免4G手機(jī)接打電話(huà)必須降級(jí)到3G網(wǎng)絡(luò)的尷尬。
VoNR可以視作是VoLTE在5G時(shí)代的升級(jí)版，承載語(yǔ)音服務(wù)的變成了5G網(wǎng)絡(luò)。VoLTE和VoNR給用戶(hù)帶來(lái)的直接好處就是接打語(yǔ)音電話(huà)時(shí)，在用的網(wǎng)絡(luò)都不會(huì)斷開(kāi)，同時(shí)不影響收發(fā)短信，一個(gè)經(jīng)典的場(chǎng)景：正在打游戲的人不會(huì)因?yàn)橐粋�(gè)電話(huà)打進(jìn)來(lái)就被迫下線(xiàn)。
而VoWiFi對(duì)應(yīng)的場(chǎng)景其實(shí)有所區(qū)別的，它承載語(yǔ)音的網(wǎng)絡(luò)從4G、5G變成了WiFi，即從移動(dòng)通信基站換成了有線(xiàn)寬帶拓展出來(lái)的無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)。它要解決的問(wèn)題就很明了了——基站覆蓋不到的弱信號(hào)區(qū)域。
可能有人會(huì)說(shuō)：都2024年了，還存在信號(hào)差的情況嗎？以小雷個(gè)人的日常經(jīng)驗(yàn)來(lái)說(shuō)，真的存在。
坐標(biāo)廣州的小雷，曾有過(guò)城中村租房的經(jīng)歷，城中村的建筑密度極高，遮天蔽日的「握手樓」對(duì)基站信號(hào)造成了嚴(yán)重的阻擋。而且一到晚上，隨著租房族們陸續(xù)回家，城中村附近的基站立馬用戶(hù)量暴漲，很快出現(xiàn)擁堵現(xiàn)象。
這種時(shí)候，手機(jī)上不了網(wǎng)，打不了電話(huà)，都是家常便飯。甚至，小雷還養(yǎng)成了在餐館吃完飯先連WiFi再付款的習(xí)慣，否則在收銀臺(tái)前對(duì)著二維碼等手機(jī)付款界面轉(zhuǎn)圈的情景，挺讓人尷尬的。
相比基站，設(shè)置在固定建筑中的WiFi網(wǎng)絡(luò)，往往是以有線(xiàn)寬帶為依托，無(wú)論是網(wǎng)絡(luò)成本還是穩(wěn)定性，相比移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)都更具優(yōu)勢(shì)。充分利用WiFi網(wǎng)絡(luò)的VoWiFi，能夠擺脫基站的束縛，直接為用戶(hù)提供高質(zhì)量的語(yǔ)音通話(huà)服務(wù)。
久經(jīng)測(cè)試，終于要來(lái)了？
實(shí)際上，VoWiFi并不是近年才出現(xiàn)的新技術(shù)。早在2014年，蘋(píng)果推出iPhone 6時(shí)，就曾宣傳過(guò)「WiFi通話(huà)功能」。不過(guò)，當(dāng)時(shí)支持這一功能的還只有Verizon等海外運(yùn)營(yíng)商。
而在國(guó)內(nèi)，VoWiFi的進(jìn)展相對(duì)緩慢。2020年，浙江移動(dòng)曾推出過(guò)「WiFi通話(huà)助手」，用戶(hù)在移動(dòng)App中開(kāi)通后就能體驗(yàn)到WiFi網(wǎng)絡(luò)通話(huà)的功能。但是，這項(xiàng)功能還是有一些限制，包括需要下載專(zhuān)門(mén)的App、只能在A(yíng)pp中開(kāi)啟，必須在飛行模式或拔卡狀態(tài)下使用等。當(dāng)然，WiFi通話(huà)助手能夠在海外使用，并且不收取漫游費(fèi)，已經(jīng)展現(xiàn)出了一些優(yōu)勢(shì)。
不過(guò)，進(jìn)入5G時(shí)代后，VoWiFi落地的進(jìn)度逐漸加快了。繼2022年中國(guó)電信宣布打通VoWiFi電話(huà)后，2023年，電信在廣東省開(kāi)啟VoWiFi試點(diǎn)。廣州、深圳、東莞、佛山四個(gè)城市的電信用戶(hù)能夠直接體驗(yàn)這項(xiàng)服務(wù)，當(dāng)然前提是手機(jī)支持。今年年初，中國(guó)電信更是宣布聯(lián)合中國(guó)國(guó)航完成了機(jī)上網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)VoWiFi項(xiàng)目，能夠讓用戶(hù)通過(guò)機(jī)上WiFi實(shí)現(xiàn)接打電話(huà)，機(jī)上WiFi則是基于衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)獲取的。
只是，中國(guó)電信的VoWiFi一直處于小范圍測(cè)試的狀態(tài)，而且僅支持部分安卓機(jī)型，尚不支持iPhone。但最近更新的iOS 18 Beta4中，已經(jīng)出現(xiàn)了電信VoWiFi的開(kāi)關(guān)�，F(xiàn)在來(lái)看，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間測(cè)試后，中國(guó)電信已經(jīng)做到了全面開(kāi)放VoWiFi服務(wù)的準(zhǔn)備。
另外，近期有網(wǎng)友發(fā)現(xiàn)，中國(guó)聯(lián)通在官方App中悄悄上線(xiàn)了「電話(huà)」小程序，簡(jiǎn)介為「WiFi通話(huà)」，大概率就是VoWiFi功能。然而，相比電信，聯(lián)通最近幾年在VoWiFi上的動(dòng)作要少得多。2016年的MWC上海，參展的聯(lián)通提到了一下VoWiFi，但很快就沒(méi)有下文了。
現(xiàn)在，聯(lián)通在A(yíng)pp中測(cè)試WiFi通話(huà)功能，小雷猜測(cè)它是想模仿當(dāng)初移動(dòng)「WiFi通話(huà)助手」的形式來(lái)推進(jìn)VoWiFi試水。這種方式，能夠讓聯(lián)通保持更大的控制權(quán)，將其局限在自家的官方App中。
讓人感到疑惑的是，三家運(yùn)營(yíng)商中最強(qiáng)勢(shì)的中國(guó)移動(dòng)，近些年卻很少傳出和VoWiFi有關(guān)的消息。除了我們一開(kāi)頭提到的浙江移動(dòng)進(jìn)行的「WiFi通話(huà)助手」的嘗試外，移動(dòng)再無(wú)在VoWiFi領(lǐng)域的大動(dòng)作。
當(dāng)然這也不是很難理解，相對(duì)來(lái)說(shuō)，財(cái)大氣粗的移動(dòng)，在信號(hào)覆蓋方面做得比較出色，信號(hào)死角比另外兩家運(yùn)營(yíng)商要少些，推廣VoWiFi的意愿自然沒(méi)那么強(qiáng)烈。作為對(duì)比，當(dāng)年移動(dòng)在4G時(shí)代為了甩掉3G包袱，在VoLTE的推廣可以說(shuō)是不留余力，普及速度遠(yuǎn)超聯(lián)通和電信。
總的來(lái)說(shuō)，VoWiFi服務(wù)的落地方面，中國(guó)電信的力度最大，估計(jì)很快就會(huì)在主流智能手機(jī)上普及；中國(guó)聯(lián)通對(duì)VoWiFi的測(cè)試還在起步階段，預(yù)計(jì)只有小部分用戶(hù)能體驗(yàn)到；中國(guó)移動(dòng)對(duì)VoWiFI的興趣暫時(shí)不大，移動(dòng)用戶(hù)一時(shí)還用不上。
普通用戶(hù)，如何用上VoWiFi？
前面我們已經(jīng)說(shuō)過(guò)兩項(xiàng)最基本的條件，即運(yùn)營(yíng)商側(cè)和手機(jī)端均支持VoWiFi。手機(jī)支持很好理解，硬件本身支持VoWiFI技術(shù)，同時(shí)系統(tǒng)軟件做了配套。
由于VoWiFI不是什么新興的技術(shù)，目前市面上絕大部分智能手機(jī)都支持，包括小米14 Pro這樣的旗艦機(jī)，以及紅米Note8 Pro這種中低端產(chǎn)品。即便有少數(shù)手機(jī)暫時(shí)不支持VoWiFi，主要也是廠(chǎng)商尚未在系統(tǒng)中開(kāi)放，這種問(wèn)題可以后續(xù)OTA來(lái)解決。至于iPhone，最近10年內(nèi)的機(jī)型硬件上都支持VoWiFI，不過(guò)軟件層面則嚴(yán)格跟隨運(yùn)營(yíng)商的腳步，今年預(yù)計(jì)能用上的估計(jì)還只有電信一家。
但實(shí)際使用中，還有一個(gè)問(wèn)題是很多人沒(méi)有關(guān)注到的：VoWiFI什么情況下會(huì)被觸發(fā)？在VoLTE以及VoNR功能的使用中，不存在這個(gè)問(wèn)題，只要用戶(hù)開(kāi)啟了、基站也支持，那就是想用就用。但VoWiFi其實(shí)不是這樣，首先它要滿(mǎn)足連接上WiFi網(wǎng)絡(luò)的這個(gè)前提條件，如果你拿著手機(jī)走在路上、坐在地鐵里，這個(gè)條件是無(wú)法滿(mǎn)足的。
其次，即便連上WiFi網(wǎng)絡(luò)，也未必會(huì)觸發(fā)VoWiFi。根據(jù)部分網(wǎng)友的反饋，要觸發(fā)VoWiFi，得是在移動(dòng)通信信號(hào)不佳的情況下。換言之，如果手機(jī)能用基站打電話(huà)，那么系統(tǒng)不會(huì)主動(dòng)開(kāi)啟VoWiFi；如果信號(hào)爛、同時(shí)連接上了WiFi，那么系統(tǒng)會(huì)開(kāi)啟VoWiFi。也就是說(shuō)，用戶(hù)自己并不掌握VoWiFi開(kāi)關(guān)的選擇權(quán)。甚至有用戶(hù)為了嘗試VoWiFi功能，直接把手機(jī)設(shè)置成飛行模式，徹底讓移動(dòng)信號(hào)掉線(xiàn)。
如果我們要理解VoWiFi的這套邏輯，就得從運(yùn)營(yíng)商的角度出發(fā)。不同于自家的基站，運(yùn)營(yíng)商對(duì)用戶(hù)使用的WiFi網(wǎng)絡(luò)是沒(méi)有掌控權(quán)的，運(yùn)營(yíng)商需要自行構(gòu)建一張基于互聯(lián)網(wǎng)的通話(huà)網(wǎng)絡(luò)，過(guò)程中可能還涉及到給其他運(yùn)營(yíng)商的帶寬費(fèi)用。因此，目前來(lái)看，運(yùn)營(yíng)商對(duì)VoWiFi的態(tài)度，仍然有點(diǎn)能不用就不用的意思，它始終是一套備選方案。
而在用戶(hù)角度來(lái)看，運(yùn)營(yíng)商提供的語(yǔ)音通話(huà)一直被邊緣化�，F(xiàn)在大部分人購(gòu)買(mǎi)號(hào)卡套餐，優(yōu)先考慮的是流量?jī)r(jià)格，很少有人會(huì)在乎套餐內(nèi)的語(yǔ)音資源。同時(shí)，微信、QQ等IM應(yīng)用早已大行其道，它們能直接提供免費(fèi)的語(yǔ)音乃至視頻通話(huà)服務(wù)。
大部分用戶(hù)現(xiàn)在還不能徹底離開(kāi)傳統(tǒng)電話(huà)服務(wù)，主要還是被外賣(mài)、快遞這類(lèi)的服務(wù)的電話(huà)通知給拘束住了。試想一下，如果美團(tuán)、餓了么這類(lèi)App也能獲得語(yǔ)音通信的牌照，那么運(yùn)營(yíng)商的語(yǔ)音業(yè)務(wù)市場(chǎng)會(huì)被進(jìn)一步壓縮。
當(dāng)然，不管怎么說(shuō)，對(duì)當(dāng)下的大部分人來(lái)說(shuō)，語(yǔ)音電話(huà)仍然是日常生活中不可或缺的一部分。而VoWiFi的出現(xiàn)和普及，對(duì)提升用戶(hù)語(yǔ)音通話(huà)質(zhì)量有著積極的作用。未來(lái)，當(dāng)我們身處打不通電話(huà)的信號(hào)死角、面對(duì)斷斷續(xù)續(xù)的糟糕通話(huà)質(zhì)量時(shí)，還能有用WiFi網(wǎng)絡(luò)打電話(huà)這個(gè)備選方案，獲得更好的使用體驗(yàn)。而對(duì)運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，VoWiFi的普及，一定程度上能緩解基站建設(shè)的成本。VoWiFi全面落地，對(duì)用戶(hù)和運(yùn)營(yíng)商稱(chēng)得上是雙贏(yíng)。
