引言
在過去的5年里,智能終端持續(xù)快速增長,企業(yè)和大型機構的數據網絡規(guī)模不斷擴大,無線和有線超寬帶業(yè)務快速增長。這些變化驅動了行業(yè)的全面轉型,并呈現出以下兩個趨勢:
l 未來的網絡將與云相集成
網絡與云越來越緊密,網絡功能虛擬化有助于降低成本,而且還可以更靈活、更快地推出業(yè)務。NFV能夠降低40%的總擁有成本(TCO),將IMS的部署時間從18個月縮短到幾周,甚至幾天。
● 未來的網絡更加靠近最終用戶
看到分布式云接入點出現,包括FTTx頭端,池化和虛擬化的RAN,虛擬化的IMS,EPC以及CDN等。終端設備功能也將被虛擬化,并集中在分布式的云上?梢哉f虛擬化已成為未來網絡的標志之一。
理解網絡功能虛擬化(NFV)
近年來網絡功能虛擬化(NFV)幾乎成了未來網絡發(fā)展的關鍵詞,成為最受關注的技術之一,并被普遍認為是即將到來的網絡變革的導火索。從市場角度來看,NFV部署的動力主要來自兩個層面:第一,采用GPP通用硬件平臺,可以為運營商大大節(jié)省CAPEX和OPEX。第二,將硬件和軟件分離后,網絡具備更好的擴展性,運營商將能夠更便捷的進行網絡擴容和應用的快速部署。
網絡功能虛擬化需要一個漸進的過程,可能需要若干年的時間。虛擬化不僅是部署通用硬件平臺,更重要的是整個生命周期的管理,并且要實現自動化。目前,大部分運營商的NFV部署都聚焦在4G網絡中,已經部署了專用通信平臺并通過虛擬化來增加容量,兩者并行,且具備互通能力。電信級的NFV是基于云的,但相比公有云,對于實時性的要求更高,在電信領域,這是個巨大的挑戰(zhàn)。
CloudBand構筑NFV生態(tài)系統(tǒng)
對電信運營商而言,NFV的部署不僅僅意味著電信設備可以向IT設備那樣“低成本、靈活”,還意味著運營商可以把電信功能通過虛擬化部署到通用平臺上,借助通用平臺,運營商可以廣泛聯合第三方軟件開發(fā)商,提升運營商在移動互聯網時代的價值。對運營商而言,NFV將可構建一個移動互聯網時代的生態(tài)圈,這個生態(tài)圈將從不同的方向共同推動NFV的成熟和發(fā)展。
阿爾卡特朗訊的CloudBand正在嘗試建立這種生態(tài)圈,CloudBand是致力于NFV開發(fā)的首個開放社區(qū)平臺,該計劃于2013年啟動,目的在于推動NFV創(chuàng)新、經驗共享和產品的快速商用。
該計劃的服務范圍正在持續(xù)擴展和充實。目前,CloudBand生態(tài)系統(tǒng)有36家技術提供商和運營商參與,這些合作伙伴攜手開發(fā)更多創(chuàng)新的應用案例和客戶測試。
目前,CloudBand創(chuàng)新中心面向所有生態(tài)系統(tǒng)成員開放,采用該中心的CloudBandNFV平臺,技術伙伴和提供商正積極開發(fā)和測試阿爾卡特朗訊分布式云環(huán)境中的NFV工作負載。CloudBand生態(tài)系統(tǒng)計劃在業(yè)內獨一無二,采用CloudBandv2.0NFV管理與協(xié)調功能,針對正在運行的分布式云基礎設施,為合作伙伴提供開放的免費接入。阿爾卡特朗訊的NFV專家團隊提供培訓、支持和面向這一獨特基礎設施的接入,F在,成員可在模擬云環(huán)境中提出和測試新應用,并創(chuàng)建使用案例,向服務運營商展示其NFV解決方案。
目前主流運營商所進行的NFV實驗中,阿爾卡特朗訊獨家參與其中接近50%的項目。
在2014年巴塞羅那移動通信展期間,上海貝爾聯手中國移動展示了NFV領域的研發(fā)進展。在多廠商環(huán)境下,采用基于概念驗證的LTERAN虛擬化BBU和虛擬分組核心演進vEPC解決方案,兩家公司成功展示了開放性移動云網絡在增強網絡敏捷性、效率性和規(guī)模方面的效用
除了在無線側和移動分組核心網推進虛擬化,上海貝爾還在IMS中積極引入了NFV。目前,已經將PCRF、HSS等功能遷移至CloudBand平臺,通過采用全新的開放性云技術,可以使其在100%負荷的最大規(guī)模通信網絡中規(guī)模運行時仍保持高性能狀態(tài)。其中,vIMS已經在客戶網絡上進行了部署,并且正在與8家vIMS云客戶進行測試。
圖:上海貝爾NFV概覽
這些虛擬化產品都在阿爾卡特朗訊的CloudBandv2.0NFV平臺中承載和管理。CloudBandv2.0版本擴展后已經能夠支持更強的網絡控制、更廣泛的開放式行業(yè)標準技術和虛擬網絡功能。它還集成了阿爾卡特朗訊的SDN投資公司Nuage Networks的虛擬服務平臺(VSP)。Nuage Networks公司的軟件定義網絡(SDN)解決方案提供高度自動化的、可編程和快速反應的網絡,能夠在云時代里支持IT和電信應用。
此外,在承載網方面,阿爾卡特朗訊已成功實現RR(RouteReflector)的虛擬化,此前,RR基于專有的路由器硬件平臺,其特點為計算、查詢密集,但并不涉及轉發(fā)等動作。在某些網絡上,為應對高密度的RR需求,甚至獨立部署一臺高性能路由器來完成此工作,這同時也浪費了路由器的核心價值。通過將RR部署至云平臺,可充分利用其計算優(yōu)勢,并可隨需伸縮。
結語:
NFV要求開放的多廠商環(huán)境,以及價值鏈上各方之間的高度協(xié)作和交流。運營商需要建立伙伴關系來開發(fā)NFV使用案例,而在供應商和開發(fā)商中發(fā)起成立合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)是加速NFV實際部署的重要途徑。阿爾卡特朗訊是率先發(fā)起成立這種生態(tài)系統(tǒng)的唯一供應商,CloudBand生態(tài)系統(tǒng)計劃提供了這種環(huán)境,并利用開放式CloudBandNFV平臺支持包羅萬象的強大社區(qū),推動通信行業(yè)兼容的NFV解決方案的快速創(chuàng)新。