9月13日，百度宣布成立獨(dú)立風(fēng)險投資公司（簡稱百度風(fēng)投，Baidu Venture），李彥宏將親自出任董事長，并參與重要項目的評估判斷。百度方面表示，新成立的百度風(fēng)投將專注于人工智能，以及AR、VR等下一代科技創(chuàng)新項目，集中投資于早期項目，第一期基金規(guī)模將達(dá)2億美金。
百度是全球互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域中最早在人工智能方面進(jìn)行大力度投入的公司，早在2013年初就成立了深度學(xué)習(xí)研究院，并于2014年聘請全球人工智能方面的領(lǐng)軍人物吳恩達(dá)加盟，擔(dān)任百度首席科學(xué)家。近年來，百度將15%左右的營業(yè)收入投入到技術(shù)研發(fā)上，先后成立了大數(shù)據(jù)實驗室、深度學(xué)習(xí)實驗室和硅谷人工智能實驗室。積極和全方位的研發(fā)投入，也讓百度在人工智能領(lǐng)域成果顯著，在語音、圖像及無人駕駛等眾多技術(shù)領(lǐng)域都達(dá)到了全球領(lǐng)先的水平，其中百度語音技術(shù)入選MIT科技評論雜志評出的“2016年全球十大突破技術(shù)”，百度也被該雜志評選為全球最具智慧的公司排行榜第二位。
李彥宏近期多次向業(yè)界指出，互聯(lián)網(wǎng)的下一幕就是人工智能。在9月1日召開的百度世界大會上，李彥宏發(fā)布了百度人工智能技術(shù)的載體——百度大腦，不僅展示了百度在語音、圖像、自然語言處理和用戶畫像等領(lǐng)域的最新成果，并宣布百度未來將開放人工智能方面的技術(shù)能力，推動互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)和傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)利用人工智能技術(shù)獲得新的發(fā)展機(jī)遇。
據(jù)悉，百度風(fēng)投將獨(dú)立于百度公司現(xiàn)有投資并購團(tuán)隊，通過創(chuàng)新評估機(jī)制、加快決策流程，實現(xiàn)更加高效的投資運(yùn)作。李彥宏將兼任董事長和投資委員會主席。此外，百度風(fēng)投還將邀請包括百度在人工智能領(lǐng)域的一批重量級科學(xué)家擔(dān)任顧問，為投資決策和投后管理提供支持。
此次百度宣布成立專注于人工智能領(lǐng)域的風(fēng)險投資基金，被業(yè)界視為是百度在發(fā)力人工智能技術(shù)研發(fā)、開放人工智能技術(shù)平臺之后，布局這一領(lǐng)域的又一重大舉措。通過百度的技術(shù)和資金優(yōu)勢，將引領(lǐng)新一輪人工智能技術(shù)和產(chǎn)品創(chuàng)業(yè)的浪潮。
