有人的地方，就有江湖。而在手機輸入法的江湖里，也分為兩個派別。一個是九宮格輸入法，另一個則是全鍵盤輸入法。該問題的敏感程度，完全不亞于“咸甜豆腐腦”之爭。用慣了九宮格的，無法理解用全鍵盤的怎么能準確按出想要的字母。而全鍵盤黨則認為，用九宮格都是跟不上時代的老年人。
01 確實，輸入法的使用習慣，充滿了年代的印記。選擇哪種輸入法，也與用戶年齡密不可分。 90后的朋友，應(yīng)該都還記得將諾基亞手機藏在書桌底下盲打發(fā)信息的暢快。而我們關(guān)于九宮格最初的記憶，也大都停留在了學生時代。 2005年前，廣大用戶使用的手機大多是外置物理鍵盤的功能機。而早期的手機設(shè)計思路，也是將它看作是一臺便攜的電話。所以，9個數(shù)字鍵上的字母布局，也局限在了老式的固話按鍵。
標準的E.161鍵盤在西方世界，固定電話的數(shù)字鍵盤上本身就是有字母的，這也稱為E.161鍵盤。一開始，這是為了方便用戶撥打帶有字母的電話號碼。因為以前的電話格式，通常是由字母和數(shù)字組成的。此外，在數(shù)字鍵上加上字母也更有利于記憶。如果電話號碼為4263-7663-269，我們只需要記憶為HANDSOME BOY即可。因為字母只是輔助記憶的助記符，最早期的E.161鍵盤甚至都沒有添加字母Q和Z。一直到1988年，這9個鍵才被26個字母填滿。
早期沒有Q和Z的E.161鍵盤當電話這種舶來品被引進中國時，數(shù)字鍵上的字母也被一同引進了。所以固話上的“九宮格”，才是我們最早接觸到的“九宮格”。后來，諾基亞稱霸的天下，移動手機基本上也沿用了外置的物理鍵盤。而這也把輸入法框死在了這九個格子上。不過，那時候大眾對短信功能的效率要求也不高，有事直接打電話。除非遇到不方便的情況，短信才派上用場。例如上課偷偷給心儀的女生發(fā)短信，又或是要生活費不好意思開口。
其實，早期的塞班機系統(tǒng)，已經(jīng)允許用戶安裝第三方輸入法了。但當時的很多輸入法軟件，依然是在9鍵輸入法的基礎(chǔ)上進行改良的。而很多用戶本身也不太注重手機輸入法，相當部分仍在使用手機內(nèi)置的輸入法。 90后一代，就是用著這些手機長大的。對他們來說，宮格輸入法的布局早已爛熟于心，閉著眼都能將物理鍵盤按出火花。即便后來智能手機風靡，這批老的手機用戶還是更習慣于九宮格。當習慣成自然，90后也懶得改變，被喚作“老年人”也不足為奇。
黑莓手機而我們對全鍵盤式的物理布局，最初印象是源于商務(wù)范十足的黑莓手機。雖然黑莓與當年的“機王”諾基亞是同時代產(chǎn)物，但黑莓手機始終未能在中國打下群眾基礎(chǔ)，只在小部分用戶中流行并不斷衰落。真正讓全鍵盤式的手機輸入法走向大眾的，還是人手一臺的街機蘋果。而蘋果手機也憑一己之力，改變了相當部分用戶的習慣。蘋果發(fā)布的第一代智能手機，也即iPhone2G，其內(nèi)置的虛擬鍵盤便采用了全鍵盤式的虛擬輸入法。
而在這往后的7年里，蘋果系統(tǒng)都一直我行我素地質(zhì)地只持全鍵盤輸入法，不越獄都無法使用其他的手機輸入法。直到2013年iOS7系統(tǒng)上線后，蘋果手機才能自由切換九宮格和全鍵盤。此外，蘋果流行的這些年，iPhone也成了各大手機廠商競相模仿的對象，這也培養(yǎng)出更大批習慣全鍵盤的用戶了。而在00后的年輕一代中，則因沒有接觸過早期的手機，更容易選擇全鍵盤輸入法。此外，他們一接觸電子產(chǎn)品就是電腦加手機，學習兩種鍵盤布局更是沒必要。所以說，“用9宮格都是老人家”、“用26鍵的都傻得可愛”的對立，就是這樣形成的。
02 那拋棄偏見和鄙視鏈，究竟哪個輸入法更高效一些呢？理論上來說，26鍵的速度要快于9鍵。即便現(xiàn)在輸入法的詞匯聯(lián)想能力和詞頻預(yù)設(shè)已經(jīng)足夠強大，但3到4個字母一個鍵位的九宮格布局，仍然會使得重碼率更高，選詞時會帶來一定的麻煩。此外，如果是中英文混打，或打純英文的情況下，9鍵輸入更是災(zāi)難。例如，我們要用九宮格打出abc這三個字母時，則需要單擊“鍵2”獲得字母a，稍作停頓再雙擊“鍵2”獲得字母b，再稍作停頓三擊“鍵2”獲得字母c。而全鍵盤只需要敲三下，就能完成輸入了。但是，九宮格也有全鍵盤無法比擬的優(yōu)勢，那就是更大的按鍵面積，這能防止誤觸。從直覺出發(fā)，九宮格在點擊精度上可能會具有突出的優(yōu)勢，在實操中更不容易出錯。
不過，猜想歸猜想，還是需要實操來證明的。而查了一下資料，還真的有人做過9鍵和26鍵哪種輸入法打字更高效的實驗。研究者找來了20名大學生志愿者，試用市面上4款主流的輸入法（均含兩種鍵式輸入法）測試輸入不同文本時的平均用時、錯誤次數(shù)等各項指標。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，輸入文本含英文和數(shù)字時，全鍵盤的用時明顯比九宮格要短。但在輸入純中文時，九宮格和全鍵盤的平均用時其實相差不大。所以，在速度方面全鍵盤整體上還是略勝于九宮格的。
不同測試條件下文本輸入平均用時但全鍵盤黨也別高興得太早。畢竟論輸入法的高低可不止是看速度那么簡單，準確率也很重要。而用慣全鍵盤的朋友，則更容易翻車——錯別字多，原因是的按鍵面積實在太小了，極容易按錯鍵導(dǎo)致各種尷尬情形發(fā)生。
不同測試條件下的錯誤次數(shù)總的來說，用戶在多種文本信息混合的情況下使用全鍵盤更有優(yōu)勢。但在純中文輸入的情況下，九宮格才是優(yōu)選。不過，還有一些評判標準實驗中并沒有提及。例如，九宮格更能適應(yīng)在外界干擾的情況下輸入文字。當手頭有點事情，只能騰出一只手時，九宮格明顯比全鍵盤方便得多。另外，在不看手機盲打時，9宮格也比全鍵盤更得心應(yīng)手。 26鍵太多，9鍵又太少，其實為了協(xié)調(diào)這兩種輸入法的沖突，也曾有各種不同鍵數(shù)的輸入法出現(xiàn)。例如11鍵、14鍵和17鍵等布局，都會對26個鍵位進行適當壓縮。這樣就能既克服9宮格的高重碼率提高打字速度，又能減少全鍵盤鍵位面積太小帶來的錯字率。
14鍵手機輸入法界面而且，在智能手機的時代，很多人都是多種輸入法混用，并不會吊死在一種輸入法上。而習慣，更能使一個人的打字效率突飛猛進。所以對個人來說，日常用哪種輸入法最重要的還是開心，不必非要爭個高下。 03 其實，現(xiàn)今手機輸入法的9宮與26鍵之爭，也頗像當年電腦輸入法的五筆與拼音之抉。而五筆和拼音輸入法的選擇，也與用戶年齡相關(guān)，80后偏愛五筆，90后鐘情拼音。
最早期計算機的輸入與輸出都是靠打孔紙帶，沒有鍵盤鍵盤的發(fā)明，其實要比計算機發(fā)明早得多。它最初源于各種打字機，與老百姓關(guān)系更為緊密。例如在1868年，克里斯多夫·蕭爾斯設(shè)計的QWERTY鍵盤，就一直沿用至今。盡管QWERTY布局的設(shè)計之初，是為了降低打字速度（因為速度過快打字機容易卡殼），并不符合英語文本輸入的頻率與習慣。但因為更早出現(xiàn)的原因，其他的鍵盤布局再科學也沒能占領(lǐng)市場，QWERTY一統(tǒng)天下。
早期的打字機，采用的是QWERTY布局但無論是計算機還是鍵盤，都是英語世界發(fā)展起來的產(chǎn)物，其鍵盤自然按照西文思維設(shè)計，26個字母就能拼出所有單詞。但將這些新鮮事物引進時，該如何給電腦輸入數(shù)以萬計的漢字，則成了難題。在我們年輕一代看來，拼音輸入法確實是個不錯的選擇。畢竟拼音輸入法不需特殊記憶，學習成本低也符合人的思維習慣。但“音碼”在那個年代的缺點也很明顯，那就是重碼率極高。漢字的讀音只有400多種，但卻要對應(yīng)數(shù)以萬計的漢字。在沒有聯(lián)想和詞頻預(yù)設(shè)等功能的早期計算機上，必然會出現(xiàn)“輸入容易找字難”的困局。當遇上zhi、chi或shi等對應(yīng)大量漢字的音節(jié)，就更是踏入了翻頁找字火葬場。所以，最早期的輸入法還是以“形碼”為主流。
盡管漢字動不動就是上萬個，但漢字再多其字形（筆畫、部首和結(jié)構(gòu)等）也萬變不離其宗。所以在“萬碼奔騰”的時期，基于字形的編碼輸入法才是主力，其中最著名的便是五筆字型輸入法。按照周有光先生的統(tǒng)計，在1980年代中期到1994年期間的輸入法屬于編碼輸入法。而拼音轉(zhuǎn)漢字的方法，僅僅占2%。但隨著時代的發(fā)現(xiàn)，人們發(fā)現(xiàn)五筆輸入法的缺點也是突出的。首先，思維是以語音的方式進行的，你在想東西時腦海中本來就會有一個聲音。如果用五筆輸入法輸入漢字字形，其實很容易在打字過程中出現(xiàn)思維的中斷。但最致命的，還是用五筆打字還需首先記住鍵盤的字根圖， 學習成本太高已勸退了絕大部分人。而這也導(dǎo)致了后來智能拼音輸入法一出現(xiàn)便迅速取代五筆的局面。當然，拼音輸入法可能還不是終點。未來的事，誰也說不好。
