2021年“元宇宙”這一概念徹底引爆了中外互聯(lián)網(wǎng)，包括Facebook、微軟、字節(jié)跳動、騰訊、Soul等在內(nèi)，不少互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)紛紛加入到了“元宇宙”的競賽中。洞察到Z世代年輕人新社交需求的Soul創(chuàng)始人張璐，就帶領(lǐng)其產(chǎn)品從社交領(lǐng)域切入，不斷滿足用戶對沉浸感、多元玩法的追求。
根據(jù)清華大學(xué)新聞與傳播學(xué)院新媒體研究中心發(fā)布的《2020年－2021年元宇宙發(fā)展研究報告》指出，化身形象、場景化社交等是元宇宙的價值來源。報告中還以大篇幅內(nèi)容強調(diào)了“社交”在元宇宙生態(tài)中的重要性。
社交在元宇宙中的地位不言而喻，如何搶占先機(jī)？Soul App CTO陶明在接受媒體采訪時曾表示，Soul的創(chuàng)始人張璐在籌備該產(chǎn)品時，還沒有“元宇宙”的具體概念。那時Soul希望利用靈魂匹配、情感機(jī)器人等技術(shù)來構(gòu)建新型社交關(guān)系，在現(xiàn)在看來已經(jīng)具備類似“元宇宙”概念的雛形。
到2021年，在各大平臺和媒體對當(dāng)年的盤點中，“元宇宙”都是不可或缺的關(guān)鍵詞和熱詞。
陶明認(rèn)為，從行業(yè)發(fā)展本身來講，“元宇宙”不是某一種具體的產(chǎn)品形態(tài)，而是為我們描繪了一張藍(lán)圖，幫助我們更好地從現(xiàn)有的業(yè)務(wù)、技術(shù)做擴(kuò)展，推動存量的業(yè)務(wù)、技術(shù)迭代升級。至于如何升級，許多人都在探索，元宇宙的構(gòu)建過程本質(zhì)上是一個升維的過程，VR也好，AR也好，只是終端的呈現(xiàn)形式，并不是說VR、AR就是元宇宙，我們還要思考“元宇宙”概念走到臺前后所帶來的用戶和社會需求的變化，并與之相匹配去滿足這些不斷升級的需求。
為此，在創(chuàng)始人張璐的帶領(lǐng)下，Soul在2021年初提出構(gòu)建“社交元宇宙”，這是一個與現(xiàn)實平行、實時在線的虛擬世界，在這里，人們可以憑借自己的虛擬化身，并基于自己的興趣圖譜或推薦，體驗多樣的沉浸式社交場景，在接近真實的共同體驗中一起交流、娛樂，最終找到志同道合的伙伴、建立社交連接。
陶明表示，“社交元宇宙”需具備虛擬化身、社交資產(chǎn)、沉浸感、經(jīng)濟(jì)體系、包容性五大關(guān)鍵特征，這不僅是針對我們自身的發(fā)展，更是對這一行業(yè)領(lǐng)域未來發(fā)展的展望，對“社交元宇宙”普適性的探索。
從Soul誕生以前張璐對產(chǎn)品的構(gòu)想，到社交元宇宙普適性的探索，Soul元宇宙探索中已頗具行業(yè)前瞻性和影響力。需要看到的是，宇宙被視為移動互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的下一站，這意味著元宇宙的構(gòu)建需要眾多參與者共同推進(jìn)，并以去中心化的方式運營。未來，或許存在包括游戲、社交等不同的元宇宙，這些元宇宙或?qū)⒃诮y(tǒng)一的協(xié)定基礎(chǔ)上互相打通，構(gòu)成元宇宙的整體基礎(chǔ)生態(tài)。
