如今在企業(yè)界流行一種說(shuō)法,一切將會(huì)變得越來(lái)越大:大數(shù)據(jù)、區(qū)域數(shù)據(jù)中心、超大規(guī)模……而所有這些都旨在尋找一個(gè)神奇的公式,希望能讓企業(yè)能夠以更低的成本處理更大的工作量。
具有諷刺意味的是,研究人員希望解決這個(gè)問(wèn)題的方法之一是將基本計(jì)算元素(處理、存儲(chǔ)和網(wǎng)絡(luò)等)縮小到原子級(jí)甚至亞原子級(jí),以便從可用資源中獲得更大的功率和效率。
一段時(shí)間以來(lái),所謂的量子計(jì)算(QC)一直是高性能架構(gòu)的一個(gè)方面,但最近有量子計(jì)算在企業(yè)應(yīng)用方面的討論也在不斷增加。,那么企業(yè)離量子計(jì)算技術(shù)應(yīng)用還有多遠(yuǎn)呢?
IBM公司是量子計(jì)算應(yīng)用的大力支持者,該公司最近宣布推出一種新的內(nèi)存解決方案,可以將存儲(chǔ)一個(gè)比特?cái)?shù)據(jù)所需的原子數(shù)量從約100萬(wàn)個(gè)減少到12個(gè)。與目前最先進(jìn)的固態(tài)設(shè)計(jì)相比,只有12個(gè)原子意味著存儲(chǔ)密度增加了150倍。該研究是IBM公司納米級(jí)處理器研究項(xiàng)目的一個(gè)分支。當(dāng)然這一切目前都只是概念驗(yàn)證,但至少IBM公司有信心在盡可能更小的空間內(nèi)可靠地存儲(chǔ)數(shù)據(jù)。
然而,更接近現(xiàn)實(shí)應(yīng)用的是惠普的The Machine。雖然仍處于原型前階段,但該公司正在開發(fā)一種只有冰箱大小的計(jì)算設(shè)備,其計(jì)算能力與一座傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心相當(dāng)。它結(jié)合了光學(xué)光子學(xué)、憶阻器存儲(chǔ)以及一種尚未公開的處理器技術(shù),從本質(zhì)上消除了長(zhǎng)期占據(jù)主導(dǎo)地位的基于x86的架構(gòu)。雖然這一工作模型的應(yīng)用還需要一些時(shí)日,但該公司已經(jīng)發(fā)布了關(guān)鍵軟件組件(例如Linux++仿真環(huán)境),旨在提供系統(tǒng)最終運(yùn)行方式的真實(shí)視圖。
這些技術(shù)進(jìn)步和發(fā)展有可能終結(jié)摩爾定律,但即便如此,持續(xù)提高計(jì)算機(jī)能力的基本理念仍然保持不變。這不會(huì)對(duì)消費(fèi)者產(chǎn)生太大影響,因?yàn)樗麄兛梢垣@得更好、更強(qiáng)大的數(shù)據(jù)解決方案。然而,由于傳統(tǒng)架構(gòu)的局限性已經(jīng)接近極限,制造商無(wú)法長(zhǎng)期依賴傳統(tǒng)的制造流程,而這一發(fā)展帶來(lái)了真正開放硬件解決方案的可能性。
當(dāng)然,量子計(jì)算的研究正在進(jìn)行中,因此任何出現(xiàn)的企業(yè)級(jí)產(chǎn)品很可能與當(dāng)今的實(shí)驗(yàn)室中研究的產(chǎn)品大不相同。一個(gè)典型的例子是新的“斐波那契準(zhǔn)粒子”,它摒棄了標(biāo)準(zhǔn)的離子和電子結(jié)構(gòu),轉(zhuǎn)而采用更耐錯(cuò)的編織粒子軌道。該技術(shù)實(shí)際上可以追溯到上世紀(jì)90年代后期,但直到最近,康奈爾大學(xué)和微軟公司的研究人員才使用一種新的“任意子”類型設(shè)計(jì)了一種編織結(jié)構(gòu),這種結(jié)構(gòu)的強(qiáng)度足以支持量子計(jì)算拓?fù),不過(guò)只能在接近絕對(duì)零的溫度下在強(qiáng)磁場(chǎng)中產(chǎn)生任意子。
如果認(rèn)為處理數(shù)據(jù)能力的顯著改進(jìn)將會(huì)突然到來(lái),這是一件好事。企業(yè)級(jí)量子計(jì)算產(chǎn)品在推出之后,將會(huì)獲得更大的收益。然而也可能遇到更多的困難,因?yàn)轭嵏残宰兏锿ǔP枰鉀Q更多的新問(wèn)題。
不過(guò)可以肯定的是,量子計(jì)算將會(huì)受到企業(yè)的歡迎,但在這之前,必須首先弄清楚該如何最好地利用它。